Oude zoutplaat op voet - Taoudenni

Zout uit de Sahara-woestijn was een van de belangrijkste handelsgoederen van het oude West-Afrika, waar maar weinig natuurlijke afzettingen van het mineraal te vinden waren. Zout werd vervoerd via kamelenkaravanen en per boot langs rivieren als de Niger en de Senegal. Het vond zijn weg naar handelscentra als Koumbi Saleh, Niani en Timboektoe, waar het verder naar het zuiden werd vervoerd of geruild tegen andere goederen zoals ivoor, huiden, koper, ijzer en graan. De meest voorkomende ruil was zout tegen goudstof uit de mijnen van zuidelijk West-Afrika. Zout was zelfs zo'n kostbaar goed dat het in sommige delen van West-Afrika letterlijk zijn gewicht in goud waard was.