Het verhaal

Aardewerk is een van de ambachten van het oude Niger dat vandaag de dag nog steeds in de meeste delen van het land wordt beoefend. Het is het meest culturele materiaal van Niger dat de aandacht en belangstelling heeft getrokken van vroege Britse archeologen.

Het belangrijkste kenmerk van Afrikaans aardewerk, het bakken bij lage temperatuur, verrast westerse onderzoekers die het lang als een technologische achterstand hebben beschouwd in vergelijking met geglazuurd aardewerk. Een nauwkeuriger analyse van deze producties heeft echter de twee belangrijkste kwaliteiten van deze bakmethode aan het licht gebracht: een behouden porositeit die zorgt voor verdamping van vloeistoffen aan de oppervlakte, waardoor de inhoud afkoelt ( koel houden van water), en een uitstekende weerstand tegen thermische schokken die het gebruik van deze potten als kookgerei mogelijk maakt.

De heterogene samenstelling van de keramische pasta maakt een betere weerstand mogelijk tegen de plotselinge en nauwelijks te beheersen temperatuurstijging van het open vuur. De opzettelijk in de klei verwerkte onzuiverheden en organische stoffen fungeren als poriën die de resterende stoom laten ontsnappen zonder dat de stukken barsten.